空中を浮遊するクラゲから何を思うだろうか。
クラゲを癒しのために観賞用ペットにしている人も多いというが、米ニューヨーク大学（New York University）のライフ・リストロフ（Leif Ristroph）氏らが開発したのは、なんと、クラゲにヒントを得た小型飛行装置。
しかも、重量が2.1グラムと超軽量なのだ。
長さ8センチの花びら型の羽4枚を、組み合わせた円錐型、クランクシャフトに取り付けられた小型モーターによって、羽ばたいて飛行する。
クラゲ型は、自律安定性があり、他の制御システムを必要としないことから、エネルギーのロスがないということが魅力である。
ライフは、ドローン（無人航空機）としても有効ではないかという。
材料もすべて、安価で市販のもので制作可能だ。
軽量のカーボンファイバーは、モーターを支える骨組みと羽枠に。羽は薄いフィルムでできている。
すべて一般的な航空模型ショップで調達できる。
動画では、まだまだ実用化には遠いように見えるが、ビジネスプロデューサーとしては、形になる前の研究にもアンテナを張っておくことも、クラゲという生物を見て、観賞で片付けるのではなく、別の触発を生むインスピレーションを感じる感性は、重要ではないかと思う。
Photo youtube Tiny Robot Flies Like a Jellyfish
